El mercado, con datos

Humedades por capilaridad en la planta baja

La mancha que sube por la pared de la planta baja, se come el rodapié y vuelve cada invierno no es una gotera. Es agua del terreno subiendo por el muro, y se arregla de otra manera.

Cómo se reconoce

La capilaridad tiene una firma bastante clara y conviene distinguirla de una fuga o de una condensación antes de gastar un euro:

• Sube desde el suelo y se detiene a una altura más o menos constante, con un frente horizontal.
• Deja sales: polvo blanco, pintura que se abomba y se desprende en placas, yeso que se deshace.
• Aparece en muros que tocan tierra: fachada a la calle, medianera, arranque de escalera.
• No mejora ventilando. Si la mancha va y viene con el uso de la ducha y sale en esquinas altas, eso es condensación, no capilaridad.

Por qué pasa

Las construcciones antiguas se levantaron sin barrera contra la humedad entre el terreno y el muro. El agua del suelo asciende por los poros del material como por una mecha, arrastrando sales, y se evapora por la cara interior. Mientras haya agua abajo y evaporación arriba, el proceso no para solo.

Hoy el Código Técnico de la Edificación, en su documento básico de salubridad, exige limitar el riesgo de humedad procedente del terreno en muros y suelos en contacto con él. Por eso en obra nueva esto ya no debería aparecer. En una casa existente, la exigencia se aplica en la medida en que la intervención lo permita.

Lo que no funciona

Pintura impermeabilizante por dentro, alicatado hasta media altura o un trasdosado de pladur pegado al muro. Todo eso tapa la evaporación, con lo que el agua sube más alto y sale por encima del parche. Se gana un año y se pierde medio metro de pared.

Lo que sí, por orden

• Quitar el agua de fuera: canalón que descarga contra la fachada, terreno con pendiente hacia la casa, acera de cemento que embalsa. Es lo más barato y a veces basta.
• Drenaje perimetral: zanja, lámina drenante y tubo, donde haya terreno alrededor. Ataca la causa.
• Barrera química: se perfora el muro a la altura del arranque y se inyecta un producto que crea una barrera hidrófuga. Funciona bien en muros de ladrillo y de piedra homogéneos; en tapial hay que estudiarlo.
• Revoco transpirable o trasdosado ventilado: no seca el muro, pero deja que el agua evapore y desplaza las sales fuera del acabado.
• Ventilar: la humedad que sube tiene que salir por algún sitio. Una planta baja cerrada a cal y canto empeora cualquier solución.

Antes de firmar una casa

Visítala en invierno si puedes, mira los rodapiés y los armarios empotrados de planta baja, y desconfía de la pared recién pintada de blanco a media altura en una casa que por lo demás está sin tocar. El muro seco tarda meses en secar de verdad; una capa de pintura tarda una tarde.